товары с огромной наценкой, чтобы все жизненно необходимое доставалось человеку с огромным трудом, чтобы все накопленные деньги он тратил на то, чтобы выживать. Как я успел узнать, пусть на континентах и были истощены запасы всех полезных ископаемых, но вот дно океана кишит ими, и корпораты даже без разлома могли получать огромные объемы нужных для цивилизации ресурсов. А уж с разломом можно без проблем, пользуясь обменом с тамошней властью, обеспечить людям в нашем мире пусть и не всеобщее процветание, но хотя бы достойную жизнь. Но им это не надо. Дорвавшиеся до власти и желающие упиваться богатством, они не спешат помочь всем. Более того, начали пусть и подспудную, но подрывную деятельность в королевствах в разломе, стали грабить и их, вывозя ценнейшие материалы, заклинания и артефакты, что позволит им увеличить свою совокупную мощь, еще больше отдалиться от людей. Я подозреваю, что если бы у корпоратов появилась возможность иметь нынешний комфорт без помощи простых людей, они избавились бы уже от всего населения. А может и избавятся. В безумном желании власти и силы главы корпораций заключили сделку с Богами хаоса, и теперь хаос готов ворваться и в нашу вселенную. Нужно остановить это безумие и изменить порядок вещей.

Порою, я думаю, что совершенно не случайно нашел артефакт. Что это был выбор судьбы. Само провидение выбрало меня, дав в руки силу, с помощью которой я переродился, и теперь смогу достичь небывалого могущества. Да и, как говорил ранее, выбора у меня нет. Корпораты и хаос выбрали меня своей целью, так что мне придется сражаться не только за мир и за будущее, но прежде всего за свою жизнь. Другой на моем месте, возможно, упал бы на колени, стал бы слезно причитать, говоря о том, что на фиг ему такая ноша не сдалась, что он, мол, этого не просил. Но какая у меня была альтернатива? Горбатиться, отдавая долг бандитам. Да и Ласку бы тогда не встретил и не изменил ее судьбу.

— Слушай, мы ведь сейчас сражаемся не только за свою жизнь, но и за благополучие обоих миров… нет, даже вселенных. Против нас могущественные враги, и на нас наложена такая тяжелая ноша, — сказал я.

Девушка приподнялась, повернула голову, наши взгляды встретились.

— К чему это ты сказал? — спросила она.

— Ну, мы поставлены в такую сложную ситуацию. Просто если бы ты знала, к чему это приведет…

Ее палец быстро накрыл мне губы, не дав договорить.

— Я счастлива, что все так получилось. Да, против нас могущественные враги, да, мы каждый день рискуем жизнью, но я ни о чем не жалею. Я могу жить полной жизнью, а не быть прикованным к постели полутрупом. Могу испытывать то, о чем раньше не мечтала. Могу любить и быть любимой. Даже ради мгновения испытать что-то подобное, я готова была бы пойти на это.

Я хмыкнул.

— Знаешь, возможно, я сошел с ума, но думаю, что Бог или судьба — существуют. Потому что ключ к возможности изменить мир выпал двум людям, которые не только воспользуются им по полной, но и не станут причитать, мол, «за что нам все это?», «мы этого не хотели и не выбирали», потому что нынешнее наше положение даже лучше, чем то, которое было до всех этих событий.

Ласка хихикнула, а затем заползла на меня.

— Даже не поспоришь. И это притом, что каждый день может быть для нас последним.

Я почувствовал, как ее теплые ладони скользнули под одежду.

— Знаешь, мне что-то совсем расхотелось спать, к тому же нужно наслаждаться каждым днем, раз он может быть последним.

— Эй, мы ведь не выспимся.

— Поспим на пару часиков подольше — ничего страшного.

Я спорить не стал, да и отказываться от подобного — настоящее кощунство, так что я дал стянуть с себя сначала майку, а потом и штаны, с рыком перевернулся, девушка оказалась подо мной, а через миг наши губы слились в поцелуе.

Надеюсь, стоны Ласки не разбудят в соседях желания все-таки попытаться влезть в комнату, ну или хотя бы подглядеть.

* * *

Мы приземлились на краю села. Крестьяне, ставшие сему свидетелями, замерли с открытыми ртами, мы же, не обращая внимания, сразу двинулись через деревню к старосте. Впереди за деревней поле, а в конце его темнеет лес, слева над деревьями можно заметить небольшие горы, высотой километра в полтора. Их шесть штук. Там расположились старые шахты, а правее, где-то в глубине леса, свил гнездо арахнат. Неизвестно, какого он уровня, но вполне может оказаться и восьмидесятого, так как официально такие монстры не водятся в этих местах.

С момента штурма тюрьмы прошло четыре дня. Мы хотели было сразу идти на монстра, на следующий день, но решили подстраховаться, вдруг он и в самом деле будет намного выше уровнем. Учитывая, что нам предстоит драться с огромным пауком, что плетет паутину, то очевидным решением было создание боеприпасов, что способны наносить дополнительный урон огнем. Но просто начертание символа пламени и вливание магии огня — типа огненного шара, меня не устроило. А точнее результат. Взрыв красочный, пламени много, а вот потом только дым, огня как такового нет. То же самое с огнем хаоса.

Так что было принято решение как-то усилить его.

Первоначально я закупился алхимическими справочниками — благо, репутация позволила это сделать. Хотя для убеждения и пришлось сказать, что нужно все это для более эффективной борьбы с монстрами, задания на которых дают святые служители.

Первым делом я попробовал разные горючие масла, но их эффективность оказалась не такая, какую ожидал. Из-за взрыва разлетаются горящие брызги, что быстро затухают. После этого мое внимание переключилось на горючие смолы. С ними получилось лучше. Добавив всякого рода размягчающих жидкостей, что сделали смолу более текучей, а также смешав с ингредиентами, используемыми для создания пороха, я получил довольно горючую и вязкую жидкость, которую я так и назвал — «горючая смесь», заодно получив 500 000 опыта за изобретение нового вещества.

Взрыв все также разбрасывал смесь на большие расстояния в разные стороны, но летели уже не отдельные мелкие капли, а крупные сгустки, что не тухли в полете и, падая, растекались в лужицы и продолжали гореть. Единственным минусом была слабость жара и малая продолжительность горения. Потому решил создать продвинутую версию. Я долго ломал голову над тем, какие использовать ингредиенты для объединения и усиления смесей. Проводил эксперименты, вчитывался